von Sabine Wanzke
17 Tage, 3.916 Kilometer und einmal rund um die Insel – unsere Reise durch Irland führte uns durch die Republik Irland und Nordirland und bescherte uns unvergessliche Eindrücke, beeindruckende Landschaften und viele besondere Begegnungen.
Unsere Reise begann in Dublin. Von dort aus starteten wir mit dem Mietwagen Richtung Süden über Kilkenny und durch die wunderschönen Wicklow Mountains. Bereits zu Beginn standen mit dem Cahir Castle und dem Titanic Memorial Garden beeindruckende historische Orte auf unserem Programm.
Weiter ging es entlang der spektakulären Küstenstraßen des Südwestens – über den Ring of Beara, den Ring of Kerry und die Dingle Halbinsel. Einer der ersten Höhepunkte war die Fahrt mit der Dursey Island Cable Car – ein ganz besonderes Erlebnis mit einzigartigem Blick über die raue Küstenlandschaft. Ebenso beeindruckend waren Mizen Head mit der Sichtung eines Basking Shark (Riesenhai) und der atemberaubende Blick auf Blasket Island.
Über den Conor Pass führte unsere Route weiter zu den berühmten Cliffs of Moher. Dieses gewaltige Naturschauspiel zählt völlig zurecht zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten Irlands. Besonders schön war dort die Sichtung einer Delfinfamilie, die den Besuch noch unvergesslicher machte.
Anschließend ging es über die Sky Road bei Clifden in den Connemara Nationalpark. Von dort führte uns die Reise weiter über Achill Island und vorbei am markanten Ben Bulben zu den Cliffs of Bunglass. Sie waren für uns ein absoluter Geheimtipp – mindestens genauso beeindruckend wie die Cliffs of Moher, dabei deutlich ruhiger und weniger besucht. Dort zeigte sich Irland von all seinen Seiten: Schnee, Hagel, eisiger Wind, Regen und Sonnenschein – teilweise innerhalb kürzester Zeit. Das absolute Highlight war ein doppelter Regenbogen über den Klippen.
Weiter Richtung Norden fuhren wir durch den Glenveagh Nationalpark und besuchten Grianán of Aileach, bevor wir schließlich Malin Head erreichten – den nördlichsten Punkt Irlands, der überraschenderweise nicht in Nordirland liegt.
Ein besonderer Moment war der Sonnenaufgang am Fanad Head Lighthouse. Das Licht, die Weite und die Ruhe machten diesen Morgen zu einem unvergesslichen Erlebnis.
Über das Mussenden Estate erreichten wir schließlich Nordirland. Dort erwartete uns in Bushmills eine Führung durch die Destillerie mit anschließendem Whiskey-Tasting – ein echtes Highlight für Genießer. Am nächsten Tag stand der Giant’s Causeway auf dem Programm, gefolgt von meiner persönlich größten Herausforderung der Reise: der Überquerung der Carrick-a-Rede Rope Bridge. Nach erfolgreichem Hin- und Rückweg war die Erleichterung groß – und auch ein bisschen stolz dabei.
Danach ging es weiter nach Belfast. Dort besuchten wir unter anderem das Titanic Museum. Die Geschichte der Titanic wird dort eindrucksvoll, emotional und gleichzeitig sehr informativ erzählt – ein absolut lohnender Besuch.
Am nächsten Tag führte uns die Reise zurück Richtung Osten zu Brú na Bóinne mit den beeindruckenden Anlagen Knowth und Newgrange. Die prähistorischen Ganggräber vermittelten ein faszinierendes Gefühl dafür, wie alt und geschichtsträchtig diese Insel ist.
Über das „Tal der Stille“ in den Mourne Mountains ging es weiter nach Monasterboice mit seiner frühchristlichen Klosterruine. Danach machten wir Halt in Howth, bevor wir schließlich wieder Dublin erreichten, das Auto zurückgaben und noch drei weitere Tage die Hauptstadt zu Fuß und mit dem Bus erkundeten.
Natürlich durfte dabei auch ein Besuch im Guinness Storehouse nicht fehlen – inklusive Führung und Tasting.
Ein besonders schönes Erlebnis ergab sich am Abreisetag beim Treffen mit einem irischen Kollegen. Die Freude über die überreichten Patches und die IPA-Tasse der Verbindungsstelle Esslingen war groß. Unter dem Motto „Servo per Amikeco“ wurde dieser Austausch zu einem sehr persönlichen Abschluss der Reise.
Das vielleicht schönste und zugleich unerwartete Highlight wartete jedoch ganz am Ende: Die Garda Irland hatte es sich nicht nehmen lassen, ein kleines Paket mit Patch und Pins an unserer privaten, codegesicherten Unterkunft zu hinterlegen. Ganz nach dem Motto: „Die Polizei kommt überall rein.“
Eine wundervolle Geste, die diese Reise auf ganz besondere Weise abrundete.
Nach 17 Tagen voller beeindruckender Landschaften, spektakulärer Naturereignisse, faszinierender Schlösser, Klosteranlagen, Wasserfällen, Dolmen und unvergesslicher Begegnungen stand für uns fest:
Irland werden wir sicher wieder besuchen.
